AFP | 2024-01-10

ДОНЕЦКАЯ ОБЛАСТЬ, Украина — Оглушительный взрыв сотрясает землю, поднимая комья грязи и дыма и нарушая кажущееся спокойствие, царящее на замерзших полях истерзанного войной восточного украинского региона Донбасс этим холодным январским утром.

По оценкам, после почти двух лет тяжелой окопной войны между украинцами и российскими оккупантами порядка 30% территории Украины завалено неразорвавшимися минами.

«Русские подсоединяют мины», — рассказывает в интервью AFP сержант Боллер, украинский сапер, обучающий новобранцев.

«Если попытаться их убрать, можно погубить все подразделение», — предупреждает он.

Очистка территорий от мин — важный элемент военных действий Украины, прокладывая путь для наступательных операций и позволяя гражданским вернуться в свои дома.

Однако саперы предупреждают, что их и без того опасная работа осложняется нехваткой персонала и все более смертоносными российскими методами минирования.

Держа в руке мины, другой сапер по имени Анатолий предупреждает новобранцев о возможных минах-ловушках.

«Купюра, пачка сигарет, телефон... Это точно ловушка», — говорит он собравшимся на морозе солдатам.

«Мы теряли солдат даже из-за заминированной упаковки банок Pepsi».

«Я их слышал»

Зачастую саперы первыми отправляются на передовую, чтобы расчистить территорию до прибытия штурмовых частей.

Девиз украинских саперов — «всегда впереди первых». Они имеют более непосредственный контакт с фронтом, чем другие подразделения.

Но найти людей, готовых пойти на такой риск, нелегко.

«Помимо того, чтобы различать взрывчатые вещества, нужно знать их химический состав и то, как с ними обращаться... Нужно быть образованным», — говорит Боллер.

«Трудно найти умных людей, которые не боятся».

Их работа «незаменима» в войне с Россией, утверждает командующий противоминным подразделением украинской армии полковник Олег Шиварский.

«Механизированные подразделения не начнут наступление, пока саперы не проведут зачистку», — рассказывает он AFP.

По его словам, положение саперов «не критическое» благодаря международной помощи и открытию новых центров подготовки.

Тем не менее Шиварский признает трудности с набором персонала и то, что большинство солдат «просто боятся учиться на сапера».

По словам Боллера, однажды он находился не более чем в 120 метрах от российских военных.

«Я их слышал. Они меня оскорбляли», — говорит он.

«Инновации»

Украинские саперы все чаще сталкиваются с российскими методами минирования, призванными усложнить их работу.

По словам киевских властей, российская стратегия минирования постоянно совершенствуется, сочетая в себе противопехотные и противотанковые мины, а также сбрасываемую с вертолетов взрывчатку.

«Инновации с российской стороны есть», — признает Шиварский.

По его словам, российские военные устанавливают мины «беспорядочно».

«В некоторых районах мины заложены менее чем в полуметре друг от друга».

Истинное количество мин, установленных российскими военными на территории Украины, определить невозможно, говорит Шиварский.

«Мы это узнаем только после деоккупации нашей территории».

Для 42-летнего Анатолия работа сапера требует «чутья и интуиции», ведь враг постоянно расставляет ловушки.

«Ни для кого не секрет, что в России очень хорошие саперы, может, даже самые лучшие», — говорит он.

«Меня это не остановит»

В ходе учений Боллер подорвал одну из противотанковых мин.

Пока он прощупывал мину лопатой, солдаты рядом с ним осторожно отступали.

«Это позволяет солдатам привыкнуть к взрывам», — улыбаясь, говорит 43-летний мужчина.

«В основном мы работаем по ночам, тыкая землю палкой», — рассказывает он.

«Мы ползаем по земле, в грязи, в [нецензурно]. Русские устанавливают их повсюду», — сетует он.

До вторжения России в феврале 2022 года Боллер работал ландшафтным дизайнером в Германии и получал хорошую зарплату.

На новой работе ему довелось терять друзей и коллег.

«Те, кто не умер, лишились ног», — говорит он.

«Но меня это не остановит».